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Allgemein

Die Apache Trail Historic Road östlich von Phoenix rühmt sich großer historischer, kultureller und landschaftlicher Bedeutung (auch AZ 88 genannt). Sie führt über 116 Kilometer von Apache Junction nach Globe-Miami, wo sich die 63 Kilometer lange Gila-Pinal Scenic Road direkt anschließt, die zurück nach Phoenix führt. Zwischen Apache Junction und dem Tonto National Monument gehört der Apache Trail zu den landschaftlich reizvollsten Routen in den USA. Die abenteuerliche Fahrt ist ein unvergessliches Western-Erlebnis. Theodore Roosevelt sagte bei der Einweihung des nach ihm  benannten Staudamms sinngemäß: „Im Apache Trail treffen das Großartige der Alpen, die Pracht der Rocky Mountains und die Herrlichkeit des Grand Canyons zusammen.“ Der Apache Trail folgt einem alten Pfad der Apachen durch die Felsschluchten des Salt River, führt jedoch an der Canyon-Seite höher hinauf,  weil der Canyon jetzt teilweise in den Fluten des Salt Rivers und den sich anschließend bildenden Seen ertrunken ist. Kurz nach 1900 wurde er als Versorgungsstraße für den Bau des Theodore-Roosevelt-Damms angelegt. Heute führt er an einer Reihe attraktiver State Parks und kleiner Orte entlang und gewährt Zugang zu den schönen Superstition Mountains.

Sehenswürdigkeiten

Bereits nach kurzer Fahrtzeit entlang der Panoramaroute wird Goldfield Ghost Town

erreicht, eine ehemalige Goldgräberstadt des Wilden Westens mit einer Blütezeit in den 1890er Jahren, die als Kulisse wieder aufgebaut wurde. Besucher können einen Klapperschlangen-Zoo besichtigen, die verlassenen Häuser erkunden oder einen ihrer Liebsten ins örtliche Gefängnis bringen und in aller Öffentlichkeit aufhängen lassen – nur zum Spaß versteht sich. Fast 5.000 Einwohner zählte der Ort zwischen 1890 und 1915, bis nahezu über Nacht der Goldboom endete. Geöffnet täglich von 10 – 18 Uhr, an Sommerwochenenden auch länger.

http://www.goldfieldghosttown.com/
http://www.ghosttowns.com/states/az/goldfield.html

Zurück im Auto führt der Weg weiter zum Lost Dutchman State Park mit idyllischen Camping-Möglichkeiten und Wanderwegen am Rande der Superstition Mountains. Abenteurer begeben sich auf die Suche nach der legendären Mine des deutschen Goldsuchers Jacob Waltz. Schatzsucher aus aller Welt bemühen sich bis heute, die verschwundenen Stollen in den Bergen zu finden. Jacob Waltz hielt man für einen Holländer, daher der Name „Dutchman“. Er soll hier in den 1880er Jahren reiche Goldvorkommen gefunden haben. Der State Park liegt inmitten einer Wüstenlandschaft zu Füßen des Flatiron Massivs. Lohnende Trails führen durch die Wüstenlandschaft hinaus zu den Felsen:

Siphon Draw Trail

1,6 Meilen one way; 110 Meter Steigung bis zur Palmer Mine, 845 Meter bis zum Gipfel des Flatiron; benötigte Zeit etwa 2 – 3 Stunden

Der Trail beginnt an der Camping Area (Weg Nr. 53) mit Blick auf Goldfield und Phoenis. Der letzte Teil bis zum Felsengipfel ist sehr steil und anstrengend.

Treasure Loop Trail

2,4 Meilen Rundweg; Steigung etwa 150 Meter; benötigte Zeit 2 Stunden

Rundwanderung ab einer der beiden Picknickplätze am Ende der Day Use Area auf gut erkennbarem Weg bergauf durch Wüstengebiet mit vielen Saguaro Kakteen bis zum Green Boulder, einem Felsen zu Füßen des Flatiron. Rückweg parallel zum Aufstiegspfad.

http://www.pr.state.az.us/Parks/parkhtml/dutchman.html
http://downtheroad.org/Photo/2AZ/azlostdutchphoto.htm