Parkstraße/Scenic Drive und Wanderungen/Trails

Der rund 21 Meilen/34 km lange Scenic Drive (Panoramastraße) führt zu den eindrucksvollsten Plätzen des Naturschutzgebietes.

Kurzbeschreibung:

Vom Visitor Center am Parkeingang windet sich eine Straße zum Plateau hinauf, wo sich bereits bei den Courthouse Towers ein großartiger Blick eröffnet. Vorbei am Balanced Rock führt der Weg zu den Resten der Wolfe Ranch und zum Delicate Arch. Die schneebedeckten La Sal Mountains bieten einen fotogenen Kontrast. Weiter geht es zum Fiery Furnace und zum Skyline Arch, wo die Straße endet. An jedem der Aussichtspunkte beginnen Wege unterschiedlicher Länge zu den markantesten Formationen.

Im einzelnen:

Zunächst erreicht man das

Besucherzentrum (Visitor Center)

Das Visitor Center ist ganzjährig (außer am 25. Dezember) von 8 bis 16.30 Uhr geöffnet (verlängerte Öffnungszeiten von Frühjahr bis Herbst). Alle halbe Stunde wird ein Einführungsfilm zum Park im Auditorium gezeigt, außerdem gibt es museale Ausstellungen zu Natur und Geschichte des Parks, einen Shop, Toiletten und Trinkwasser.

Es empfiehlt sich, hier die Broschüren „Road Guide“ und „Hiking Guide“ für die weiteren Besichtigungen zu kaufen.

Als Wanderung bietet sich der Desert Nature Trail an, siehe unter Wanderungen.

Erster Aussichtspunkt nach dem Visitor Center ist

Park Avenue Viewpoint

(2,6 Meilen/4,2 km nördlich des Parkeingangs)

Die hier stehenden Felsnadeln erinnerten die frühen Besucher an die Skyline von New York.

Der Park Avenue Trail führt von hier zum Courthouse Towers Viewpoint (1 Meile/1,6 km einfacher Weg).

Vom Moab Canyon geht es zunächst zum

La Sal Mountains View Point,

von wo aus man südöstlich in der Ferne die fast 4.000 m hohen Berge der La Sal Mountains sehen kann. Die Berge erhielten ihren Namen von den ersten spanischen Eroberern, die meinten, sie sähen wie große Salzbehälter aus. Die Pflanzengemeinschaft um den Aussichtspunkt ist durch die wüstenhaften Lebensbedingungen geprägt, im sandigen Untergrund überlebt nur, wer mit wenig Feuchtigkeit auskommt (sagebrush, saltbush, blackbrush, yucca, pear cactus).

Es folgen die

Courthouse Towers ,

eine Ansammlung ungewöhnlicher Felsformationen, die als Säulen einzeln in der Landschaft stehen (Sheep Rock, Organ). Am markantesten sind die Three Gossips, auf deren Spitzen man mit etwas Fantasie drei Köpfe erkennt, die jeweils in eine andere Richtung schauen. Die Landschaft war Kulisse vieler Filme, u.a. „Thelma und Louise“.

Weiter auf der Parkstraße geht es östlich, rechts am

Tower of Bable

vorbei. Danach geht es an der

Great Wall

entlang und vorbei an den

Petrified Dunes

(zu Stein gewordene Sanddünen, ca. 3.600 Tonnen schwer).

Karte des Arches National Park

Zum Download der Lagekarte des National Park Service im pdf-Format

bitte hier klicken (archmap.pdf)