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Allgemein

Kalifornien, das den Beinamen „Goldener Staat" (Golden State) führt, ist unter den Bundesstaaten flächenmäßig der drittgrößte und hat damit in etwa die doppelte Größe von Großbritannien. Es ist größer als Deutschland und die Schweiz zusammen. Den Beinamen verdankt der Staat seinem sonnigen Klima und der Zeit des „Goldrausches". Gemessen an der Zahl der Einwohner ist Kalifornien der bevölkerungsreichste Staat der USA. Jeder achte Amerikaner wohnt hier.

Jeder dritte Einwohner ist spanischsprachiger Abstammung, knapp 12 % der Bevölkerung haben asiatische Vorfahren. Der Anteil der Weißen ist auf 47 % gesunken.

Das Klima ist im allgemeinen mild, mit warmen Sommern und kühlen Wintern.

Die Landschaft ist vielfältig und bietet fast von jedem etwas: Strände, Berge, zerklüftete Küsten, Wüsten, Wälder und Weinberge. Hier findet man den höchsten Berg der USA außerhalb Alaskas (Mount Whitney, über 4.400 m hoch) und auch den tiefsten Punkt (Death Valley, 86 m unter dem Meeresspiegel).

Die klimatischen und geographischen Vorzüge des Landes machen es zu einem der beliebtesten Wohn- und Tourismusgebiete der USA. Die Landschaft ist vielfältig: Badestrände am Pazifik, Gebirgsketten der Sierra Nevada und Sanddünen im Tal des Todes. Dabei schreckt nicht einmal die beständige Erdbebengefahr durch die San-Andreas-Spalte, die sich auf einer Länge von über 900 km von Mexiko bis zum Norden San Franciscos hinzieht. Aus seisrno-graphischer Sicht muss jederzeit mit einem „großen" Erdbeben gerechnet werden (the big one), zahlreiche kleinere Beben gelten als „üblich".
Vgl. hierzu auch den Artikel in der „Welt“: „ Los Angeles steht direkt auf einer Erdspalte – Neue Studie rechnet mit 18.000 Toten und 250.000 Verletzten durch ein großes Beben in Kalifornien“ – 11.10.2005

http://www.welt.de/data/2005/10/11/787151.html

Das U.S. Geological Survey hat eine Karte für Kalifornien online, die eine Erdbebenvorhersage für die nächsten 24 Stunden beinhaltet. Üblicherweise haben die meisten Gebiete in Kalifornien eine Chance von 1 : 10.000 bis 1 : 100.000 für eine Erdbeben. Aber bei bestimmten Gebieten steigt das Risiko auf 1 : 1.000 für den Eintritt eines Erdbebens; diese Gebiete sind auf der Online-Karte grün markiert. Sie finden diese Karte „Real-time Forecast of Earthquake Hazard in the Next 24 Hours” unter

http://pasadena.wr.usgs.gov/step/

Doch Kalifornien ist nicht nur Urlauberparadies, der Staat ist bedroht von Wassermangel, Waldbränden und Finanznot. Das Budgetdefizit hat in 2002 eine Rekordhöhe von rund 38 Milliarden Dollar erreicht. Die Liberalisierung des Strommarktes gilt als misslungen und das Ende des High-Tech-Booms ist absehbar. Die für sich genommen fünftgrößte Volkswirtschaft der Erde hat unter den 50 Bundesstaaten eine schlechte Kreditwürdigkeit.

Die größten Städte sind Los Angeles (rd. 3 Mio), San Diego (über 570.000), San Francisco (über 670.000), San Jose (über 630.000) und Long Beach (über 360.000).

Der Gouverneur ist Chef der Verwaltung und wird vom Volk direkt gewählt. Er hat keine Richtlinienkompetenz, aber dennoch beträchtlichen Einfluss. Er kann sein Veto gegen Entscheidungen des Parlaments einlegen und Sondersitzungen der Abgeordneten einberufen. Er hat weitgehende Kontrolle über die Finanzen und ist Herr über etwa 140.000 Staatsdiener. Nach Artikel 5 der Verfassung übt der Gouverneur das Gnadenrecht aus (allerdings finden in Kalifornien kaum noch umstrittene Hinrichtungen statt).

 

Literaturtipp:
GEO Spezial Nr. 1 Febr./März 2006 „Kalifornien & Las Vegas“ berichtet aktuell über den Golden State und Sin City, u.a. mit Hotelempfehlungen und einem Reiseserviceteil von über 20 Seiten

 

Auskunft in Deutschland

California Tourism
c/o Touristikdienst Truber
Schwarzwaldstr. 13
63811 Stockstadt/Main
Tel. 06027 – 401108, Fax 06027 – 402819

Informationen werden nur auf schriftliche Anforderung gegen Gebühr übersandt.

Online-Reiseführer

Fotos

Hauptsehenswürdigkeiten

Yosemite N.P.

Ein wunderschönes Bergtal mit Wasserfällen, Bergen, Seen, Wiesen und Riesenbäumen. Am 30. Juni 1864 erklärte Abraham Lincoln das Gebiet um den Mariposa Grove zum ersten State Park der USA, 26 Jahre später wurde Yosemite zum Nationalpark. Das eigentliche Yosemite Valley nimmt lediglich 7 der insgesamt 1169 Quadratmeilen ein. Neben den 186 m hohen Bridal Veil Falls gehört der höchste Wasserfall der USA, die Yosemite Falls, mit 730 m zu den Hauptattraktionen. Der Rand der Schlucht bietet den Blick auf die Zweitausender Berge El Capitan und Half Dome. Kaum ein anderer Nationalpark hat eine solche Fülle natürlicher Schönheiten, kaum ein anderer ist aber auch so überlastet.
Wer den Yosemite Nationalpark mit öffentlichen Verkehrsmitteln umweltschonend erkunden möchte (oder muss), für den gibt es das Angebot des Yosemite Area Regional Transportation System; Einzelheiten auf der Website

   www.yarts.com
   http://www.yosemite.org
   http://www.cyberhikes.com/HYNPMAIN.HTM (Cyberhikes)

Im Winter ist die Straße nach Glacier Point geschlossen. Dennoch kann man diesen Ort auch im Winter erreichen und einen fantastischen Blick auf den Half Dome werfen. Möglich ist dies allerdings nur mit Skiern auf einem 10,5 Meilen-Trip vom Badger Pass aus. Marek Warszawski beschreibt diese Tour in englischer Sprache am  08. Februar 2005 auf der Internetseiten

http://www.yosemite.org/newsroom/clips2005/february/020805.htm

P.O. Box 577
CA 95389 Yosemite National Park
Tel: 001-209-372-0200

Die Fernsehreihe „Schätze der Welt – Erbe der Menscheit“ hat den Yosemite Nationalpark, Jahreszeiten eines Naturwunders, zum Gegenstand

http://www.schaetze-der-welt.de/denkmal.php?id=268

Der 15minütige Film ist mit dem Real-Player auch online abrufbar !

Sequoia & Kings Canyon N.P
Die mächtigsten Bäume der Welt, die Mammutbäume (Sequoia), mit ihrem unglaublichen Stammdurchmesser sind beeindruckender Höhepunkt eines Parkbesuchs. Die Gebirgswildnis zwischen Sierra Nevada und San Joaquin Valley ist weitestgehend menschenleer, von einigen Stichstraßen abgesehen. Den östlichen Rand des Sequoia N.P. markiert Mt. Whitney, der mit 4.418 m höchste Berg der USA (18 km langer Wanderweg zum Gipfel).
Kings Canyon N.P.
General Grant Grove mit General Grant Tree, dem größten und ältesten Weihnachtsbaum der USA. Der über 90 Meter hohe Weihnachtsbaum ist die drittgrößte Sequoia und zwischen 1.800 und 2.000 Jahre alt. Jedes Jahr werden dort am zweiten Sonntag im Dezember besondere Weihnachtsfeierlichkeiten abgehalten, bei denen der Chor der High School Weihnachtslieder singt und die Ranger des National Parks einen Kranz niederlegen.
Redwood Mountain Grove mit weiteren mächtigen Sequoias.
Der Panoramic Point östlich der General Grant Grove bietet Ausblicke auf High Sierra und San Joaquin Valley.
Der Generals Highway verbindet den Kings Canyon N.P. mit dem Sequoia N.P. von Grant Grove  über Giant Forest nach Ash Mountain. Der Verbindungsstraße ist kurvenreich und 74 km lang.
Sequoia N.P.
Ein Trail führt durch die zahlreichen Baumriesen des Giant Forest. Höhepunkt ist im wahrsten Sinne des Wortes der mit 84 m Höhe und 31 m Stammumfang weltgrößte Sequoia, der General Sherman Tree.
Der Moro Rock ist ein Granit-Monolith hoch über dem San Joaquin Valley, Treppen führen hinauf zum Gipfel.
Lodgepole Visitor Center.

   http://www.sequoia.national-park.com
  http://www.nps.gov/seki/
   http://www.areaparks.com/sequoia/
   http://gocalifornia.about.com/library/weekly/aa013100.htm
   http://www.geocities.com/kararkarar/ (Craig Atkins mit Wander-Tipps)

San Francisco

Golden Gate Bridge, Fisherman’s Wharf, Golden Gate Parks und zahlreiche weitere Sehenswürdigkeiten.
Zu weiteren Einzelheiten bitte hier klicken:

Los Angeles
mit Hollywood und Beverly Hills sowie den Vororten Santa Barbara und Santa Monica.

http://destinations2discover.com/dguide/?site=usatippsLosAngeles (Online-Reiseführer)
http://www.downtownla.com/ (Downtown L.A.
http://www.lacvb.com/index.jsp (L.A. Convention and Visitors Bureau)
http://www.lacvb.com/visitor/jsp/maps.jsp (Übersichtskarten/Maps zu Los Angeles)
http://map.cartifact.com/cartifact/dtla/dtla5.html (Interaktive Maps zu Downtown L.A.)

Downtown Los Angeles – lange Jahre eine No-go-area – erlebt als Wohngebiet einen neuen Höhenflug. Hierüber berichtet der Spiegel am 13. Februar 2006 in dem Artikel „Neue Flügel für die Stadt der Engel“:

http://www.spiegel.de/reise/fernweh/0,1518,399692,00.html

Tipps für einen 5tägigen Aufenthalt in Los Angeles bietet Fodor´s „5 Days in Los Angeles“

http://www.fodors.com/wire/archives/001578.cfm

Vorurteile zu Los Angeles:

Es ist immer sonnig
Im Winter ist Regensaison, allerdings gibt es auch sonnige Abschnitte.

An den Stränden ist es heiß
Die Durchschnittstemperatur an den Stränden liegt um die 21 Grad Celsius, das kann auch im Juli und August der Fall sein. Allerdings gibt es in den Sommermonaten üblicherweise einige Wochen mit Hitzewellen bis in den 30er-Grade. Im Winter liegen die Temperaturen unter den 21 Grad.

Keiner geht zu Fuß
Los Angeles ist eine Autofahrerstadt. Aber am Strand und in den Einkaufszentren sind auch die Amerikaner zu Fuß unterwegs, insbesondere in Hollywood, Downtown, Venice Beach, Santa Monica, Long Beach usw. Natürlich gibt es auch Wanderwege rund um die Stadt.

Die Bewohner von L.A. arbeiten in der Unterhaltungsbranche
Los Angeles ist das größte Industrie-Zentrum der USA (manufacturing).

Die Strände sind von Blondinen bevölkert
70 Prozent der Bevölkerung im Los Angeles County sind nicht weiß, die Hispanos bilden mit 44 % den größten Bevölkerungsteil. Dementsprechend beherrschen spanisch sprechende Familien das Strandleben.

Tipps zu kostenlosen Attraktionen in Los Angeles und Umgebung – Stand 31.07.08 – gibt fliegen & sparen

http://www.fliegen-sparen.de/cms/test_und_rat/meldungen/usa_spartipps .php

Als beste Strände rund um Los Angeles empfiehlt Fodor´s auf der Internetseite

http://www.fodors.com/wire/archives/001582.cfm

Venice Beach (best people watching)
Zuma Beach (pleasing ten different personalities)
Santa Monica Beach (chatting anybody and everybody up)

Griffith Observatorium
Am 3. November 2006 öffnet das Griffith Observatorium in den Bergen von Los Angeles nach Renovierung wieder. Fünf neue Ausstellungsräume und ein Lernzentrum vermitteln Weltall-Wissen. Sensationell bleibt der Ausblick vom Griffith Park auf Los Angeles, besonders bei Sonnenuntergang und wenn in der Stadt die Lichter ausgehen.

http://www.griffithobs.org

Napa/Sonoma Wine Country

Das bekannteste Weinanbaugebiet der USA mit Spitzenweinen und der Möglichkeit zur Besichtigung von Weingütern.
Einen Reiseführer in englischer Sprache zum Napa Valley hat Fodor`s online:

http://www.fodors.com/packngo/napa_valley/index.cfm

sowie zum gesamten Wine Country

http://www.fodors.com/miniguides/mgresults.cfm?destination=califo rnia_wine@211
http://www.insiders.com/winecountry/

Informationen zur Stadt Calistoga im Napa Valley bieten die Seiten von about.com

http://gocalifornia.about.com/cs/napasonoma/a/calistoga.htm

Santa Ynez Valley für Weinliebhaber
zwei Stunden Autofahrt nördlich von Los Angeles

Unter dem Titel „Im Wilden Westen bei den Winzern“ berichtet der Stern im Dezember 2005 über dieses Gebiet:

http://www.stern.de/lifestyle/reise/fernreisen/551007.html?nv=nl_hp_rt

mit praktischen Hinweisen unter

http://www.stern.de/lifestyle/reise/fernreisen/551150.html?nv=ct_mt

 

Monterey Bay Aquarium

Mehr als 6.500 Meerestiere können hautnah besichtigt werden.
http://www.mbayaq.org/

 

Getty Museen in Malibu und Los Angeles

Nach einer 275-Millionen-Dollar-Renovierung ist die einstige Villa des Ölmagnaten J. Paul Getty in Malibu der Öffentlichkeit wieder zugänglich. Das Gebäude ist der Villa de Papiri aus dem 1. Jahrhundert nachempfunden und thront hoch über dem Pazifik. Höhepunkt sind die Sammlungen zu den Kulturen der Griechen, Römer und Etrusker. Neben einer Gefäßsammlung aus allen Kulturen ist der nischenartige Tempel des Herakles mit der Herkulesstatue hervorzuheben. Im zweiten Stock finden sich Skulpturen, Schmuck- und Münzexponate.
Das Anwesen war seit 1997 geschlossen, als das Getty Center in der Nähe von Los Angeles geöffnet wurde, das Sammlungen westlicher Kunst (Gemälde und Fotos) vom Mittelalter bis zur Neuzeit zeigt. Die Sammlungen des Getty Center sind derart umfangreich, dass sie den normalen Tagesbesucher schier überfordern.
 

Die Getty-Museen gelten als reichste Museen der Erde, wurden sie doch mit einem Grundstock von mehr als 700 Millionen Dollar von ihrem Gründer ausgestattet. Die Eintritte zu den Ausstellungen sind frei, für die Getty Villa in Malibu ist allerdings eine vorherige Reservierung erforderlich. Einzelheiten zu den Ausstellungen unter

http://getty.edu/visit/

Turbulenzen gab es bei der personellen Führung des Getty Trust. Hierüber berichtet Die Welt im Artikel „Schach matt“ am 13. Februar 2006:

http://www.welt.de/data/2006/02/13/844919.html

Internet-Links

Eine Linksammlung sämtlicher Chambers und Visitors Bureaus in Kalifornien bietet die Internetseite

http://www.visitcalifornia.com/state/tourism/tour_listing.jsp?sCat=/Cham bers%20and%20Visitors%20Bureaus&regionName=All+Regions&BV_Ses sionID=@@@@1540054902.1130075048@@@@&BV_EngineID=ccceaddf mkljilmcfngcfkmdffidfng.0