Der Begriff „Trails“ ist mit dem deutschen „Wanderweg“ nur unzureichend übersetzt. Neben dem eigentlichen Wandern oder Spazierengehen können Trails auch Wege für Radtouren, Mountainbiker, Snowmobiles usw. oder auch Reitwege sein.

Das Erkunden der Natur ist schon in der Geschichte des Landes begründet, dem einstigen Vordringen der „Zivilisation“ durch Trapper und Mountainmen. Besonders im ländlichen Teil der USA sind das Jagen und das Fischen auch heute noch allgegenwärtig und auch der Volkssport Golf mag seine Wurzeln dort suchen.

Das Wandern (hiking) ist kein Volkssport – die meisten US-Amerikaner bewegen sich am Liebsten mit dem Auto – aber auch keine sektiererische Randgruppenerscheinung. Dachorganisation ist die American Hiking Society

http://www.americanhiking.org

eine non-profit organisation mit dem Sitz in Washington D.C.

Um den Trail-Gedanken zu fördern, gibt es alljährlich seit 1993 am ersten Samstag des Juni den sog. National Trails Day (NTD). Im ganzen Land gibt es dann Wanderveranstaltungen, die zum Mitmachen einladen, organisiert in der Regel von örtlichen Wandergruppen.

Den Begriff des National Trails erläutert die Internetseite des National Park Service

http://www.ncrc.nps.gov/programs/nts/nts_faq.html

Das U.S. Department of National Agriculture Forest Service (USDA) hat auf seinen Internetseiten eine National Trails System Map als pdf-Datei veröffentlicht. Diese Karte (1,28 MB groß !) können Sie auch hier herunterladen (Stand 14.9.06):

Bitte klicken !

Der nationale Wandertag soll auch die Bewegung „Trails for All Americans“ unterstützen, die ein bundesweites Netzwerk von Trails knüpfen möchte.

Trails findet man natürlich vorwiegend in den National Parks und State Parks der USA.

Einzelne größere Trails erinnern an die geschichtliche Entwicklung der USA und man kann so den Spuren der Besiedelung folgen, beispielsweise

Der American Discovery Trail erstreckt sich über 6.800 Meilen durch 15 Staaten von der Ost- zur Westküste (bzw. umgekehrt) (non-motorized). Informationen unter

http://www.discoverytrail.org/

Weitere Informationsquellen für Trails sind auch

Appalachian Trail

Seit 1925 gibt es den Appalachian Trail, der mit 2.175 Meilen von Springer Mountain, Ga., nach Mount Katahdin, Maine, führt. Der Trail bietet alle Schwierigkeitsgrade und hat Abschnitte für Anfänger und solche für Lang-Wanderer. Für den gesamten Trail benötigt man etwa 6 Monate.

Der Trail wird von der Appalachian Trail Conservancy betreut, die in 2005 ihr 80jähriges Bestehen begeht. Die Convervancy ist bei der Plangung von Wanderungen behilflich:

http://www.appalachiantrail.org


Tel. 1 – 304 – 535-6331

Stand: 15.09.06

Die Organisation Rails to Trails verfolgt das Ziel, ehemalige Bahntrassen als Trails für Freizeitzwecke zu nutzen:

http://www.railtrails.org

Über den Link „Find a trail“ kann man geeigente Trails – geordnet nach Namen, Stadt oder Bundesstaat – finden:

http://www.traillink.com/

Für die Laubfärbung im Herbst (Fall Foliage) hat die Rails-to-Trails Conservancy 10 besonders schöne Trails zusammengestellt:

http://away.com/features/top-ten-fall-bike-rides-1.html?utm_source=onsit e&utm_medium=promo&utm_campaign=mostpopular

Stand: September 2008