Der Nationalpark liegt im Südosten der Insel Hawaiʻi im US-Bundesstaat Hawaii. Er schützt Teile der beiden aktiven Vulkane Kīlauea und Mauna Loa. Ob du flüssige Lava sehen kannst, hängt von der Vulkanaktivität und den freigegebenen Aussichtspunkten ab.
Inhaltsverzeichnis- Anfahrt, Welcome Center und aktuelle Zugänge
- Selbstfahrt am Kraterrand und zur Küste
- Amtlicher Parkeintritt und geführte Tour ab Hilo
- Hotels, Apartments und Ferienwohnungen
- Parkgeschichte und Besucherzahlen
Anfahrt, Welcome Center und aktuelle Zugänge
Von Hilo erreichst du die Haupteinfahrt über den Highway 11 in etwa 45 Minuten. Ab Kailua-Kona sind es über denselben Highway rund zwei bis zweieinhalb Stunden. Aus Hilo fährt auch ein Bus zum Besucherzentrumsbereich. Für die verschiedenen Aussichtspunkte und die Küstenstraße gibt es im Park keinen Shuttle. Mit einem Mietwagen kannst du die Stopps selbst kombinieren. Die offizielle Anfahrt des National Park Service und die Parkkarten helfen bei der Planung.
Während des Umbaus des Kīlauea Visitor Center ist das temporäre Welcome Center am Kilauea Military Camp die Anlaufstelle. Folge ab der Haupteinfahrt dem Crater Rim Drive West etwa zwei Kilometer bis zum Besucherparkplatz am Ballfield. Dort bekommst du täglich von 9 bis 16:45 Uhr Auskunft. Prüfe vor der Fahrt die Öffnungszeiten des Welcome Center und den Stand der Bauarbeiten.
Das Jaggar Museum wurde nach den Schäden von 2018 abgetragen. Der Aussichtspunkt Uēkahuna am ehemaligen Museumsstandort wurde 2025 wiedereröffnet und ist über den westlichen Straßenast erreichbar, wenn dieser freigegeben ist.
Der Gipfelbereich ist regulär rund um die Uhr zugänglich. Erdbeben, vulkanische Gase und Baustellen können einzelne Wege, Aussichtspunkte oder Parkplätze kurzfristig sperren. Prüfe am Besuchstag die aktuellen Parkmeldungen und die freigegebenen Aussichtspunkte am Kīlauea. Prüfe vor einer Wanderung besonders die Freigabe für den Halemaʻumaʻu Trail, den Byron Ledge Trail und den Bereich Keanakākoʻi. Bleib auf freigegebenen Wegen und hinter Absperrungen. Für die Vulkanaktivität findest du beim USGS aktuelle Kīlauea-Meldungen und Webcams am Gipfel.
Wenn du den Parkbesuch mit Kona, Hilo und weiteren Inseln verbinden möchtest, hilft dir unsere Hawaii-Rundreise mit Inselhopping. Dort findest du passende Unterkunftsbasen und die Abstimmung von Inselwechseln und Mietwagenperioden.
Selbstfahrt am Kraterrand und zur Küste
Für einen halben Tag bietet sich der Gipfelbereich an. Wenn du auch zur Küste fahren und unterwegs an Lavafeldern anhalten möchtest, plane lieber einen ganzen Tag ein. Beide Strecken sind asphaltiert und lassen sich mit einem normalen Pkw fahren. Für die reguläre Selbstfahrt brauchst du keine gesonderte Zeitfensterreservierung.
Crater Rim Drive am Kīlauea
Der Crater Rim Drive erschließt den Gipfelbereich in zwei Richtungen. Vom Eingang führt der Westast an den Steam Vents und dem Welcome Center vorbei zu Aussichtspunkten wie Uēkahuna. Der Ostast führt zum Kīlauea Iki Overlook, zur Lavaröhre Nāhuku und weiter zum Abzweig der Chain of Craters Road. Der frühere Straßenabschnitt hinter Uēkahuna bleibt gesperrt. Eine vollständige Autorunde um die Caldera ist daher nicht möglich.
Bei gesperrten oder vollen Parkplätzen lohnt sich ein anderer freigegebener Aussichtspunkt. Wenn du mehr Zeit hast und der Weg geöffnet ist, kannst du ab Kīlauea Iki Overlook den Kīlauea Iki Trail wandern. Für die 5,3 km lange Runde mit Ab- und Wiederaufstieg solltest du zwei bis drei Stunden einplanen.
Chain of Craters Road bis zur Küste
Die Chain of Craters Road zweigt im Gipfelbereich ab und führt rund 30 km durch Lavafelder bis zum Küstenparkplatz. Rechne ohne Stopps mit etwa einer halben Stunde je Richtung. Du fährst auf demselben Weg zurück. Eine Durchfahrt nach Kalapana gibt es nicht.
Mit Zeit für einen zusätzlichen Fußweg bieten sich die Puʻuloa-Petroglyphen an. Bei einem kürzeren Besuch kannst du am Maunaulu-Parkplatz umkehren und die Küste für einen anderen Tag einplanen. An der Küste ist der Hōlei Sea Arch Ende September 2026 eingestürzt. Halte dich dort von abgesperrten Bereichen und instabilen Klippenkanten fern. Auf der Strecke bekommst du weder Trinkwasser noch Essen oder Kraftstoff.
Camping und Übernachtung im Volcano House
Für eine Nacht direkt im Park gibt es die Lodge Volcano House am Kraterrand und die beiden Campingplätze Nāmakanipaio und Kulanaokuaiki. Wenn du morgens früh am Kraterrand starten willst, ist auch der nahe Ort Volcano eine passende Basis.
Amtlicher Parkeintritt und geführte Tour ab Hilo
Bei Eigenanreise kostet der amtliche Sieben-Tage-Pass 30 US-Dollar je Privatfahrzeug für bis zu 15 Personen einschließlich Fahrer, 25 US-Dollar für den Motorradpass oder 15 US-Dollar pro Person ab 16 Jahren zu Fuß oder per Rad. Du kannst ihn online oder an der Einfahrt mit Karte kaufen. Ein gültiger America-the-Beautiful-Pass deckt den regulären Eintritt ab. Den Hawaiʻi Tri-Park Annual Pass können US-Staatsangehörige und Personen mit US-Wohnsitz erwerben.
Geführter Ausflug mit Abholung in Hilo
Wenn du ohne Mietwagen anreist oder vom Kreuzfahrthafen aus nur begrenzt Zeit hast, bietet Malahini Tours einen rund fünfstündigen Ausflug mit englischsprachigem Fahrer-Guide an. Parkeintritt, Abholung und Rückfahrt sind enthalten. Zur Auswahl stehen der Flughafen und ausgewählte Hotels in Hilo sowie der Hafen für Kreuzfahrtgäste. Prüfe vor der Buchung, ob der Abholort und die Tourzeit zu deinem Aufenthalt passen.
Geplant sind Aussichtspunkte am Kraterrand, Dampfaustritte und die Lavaröhre Nāhuku sowie Stopps in Hilo. Die Route kann sich bei Sperrungen ändern. Eine Fahrt auf der Chain of Craters Road und eine Lavasichtung gehören nicht zum zugesagten Programm. Wasser in Flaschen ist enthalten, Mahlzeiten sind extra.
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Geführte Nationalpark-Tour ab Hilo mit Parkeintritt
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Hotels, Apartments und Ferienwohnungen
In Volcano bist du nah an der Parkeinfahrt. Hilo eignet sich, wenn du den Park mit der Ostküste verbinden möchtest oder eine geführte Tour ab Hilo planst. Vergleiche Unterkünfte rund um den Hawaiʻi-Volcanoes-Nationalpark bei Booking.com.
Parkgeschichte und Besucherzahlen
Der Park wurde am 1. August 1916 gegründet. Der National Park Service verwaltet hier rund 1.434 km² Schutzfläche einschließlich des außerhalb der offiziellen Parkgrenze gelegenen ʻŌlaʻa-Gebiets. Seit 1987 umfasst das UNESCO-Weltnaturerbe Teile des Parks und den ʻŌlaʻa Forest Tract.
Der National Park Service registrierte 2025 rund 1,88 Millionen Freizeitbesuche. Die Statistik zählt Besuche und keine einzelnen Personen. Sie gibt daher einen Eindruck vom Besucheraufkommen, aber keinen verlässlichen Hinweis auf freie Parkplätze an einem bestimmten Tag.