Ob Städtetrip, Familienurlaub oder Roadtrip durch die USA: Gehe die Liste in der Reihenfolge deiner Vorbereitung durch. Ergänze Kleidung und Ausrüstung für deine Route, Jahreszeit und Reisedauer.
Die Hinweise zu deutschen Pässen gelten für deutsche Staatsangehörige. Prüfe Einreisebedingungen, Flughafen- und Airline-Regeln vor jeder Reise erneut. Die PDF-Checkliste ist die kompakte Fassung zum Ausdrucken.
🧭 Erst Einreise klären, dann Reise planen
Prüfe Reisezweck, Pass und ESTA- oder Visumpflicht, bevor du verbindlich buchst.
- USA-Reisecheckliste: Was erledigst du wann?
- Einreise und Dokumente für die USA
- Buchungen, Geld und Versicherung
- USA-Packliste: Koffer und Reiseapotheke
- Handgepäck-Checkliste für den USA-Flug
- USA-Reisecheckliste als PDF herunterladen
- Häufige Fragen zur USA-Reisecheckliste
USA-Reisecheckliste: Was erledigst du wann?
Beginne mit den Punkten, die Vorlauf brauchen. Ein neuer Pass oder ein Visum kann deutlich länger dauern als die letzten Packvorbereitungen. Warte damit nicht bis zur Woche vor dem Abflug.
Frühzeitig: Einreise und Buchungen
- Passart und Gültigkeit für jede mitreisende Person prüfen.
- ESTA-Berechtigung oder Visumpflicht klären und erforderliche Genehmigung rechtzeitig beantragen.
- Flug, erste Unterkunft und Rück- oder Weiterreise organisieren.
- Bei Bedarf Mietwagen, Tickets und Touren reservieren.
- Kreditkarte, Reisebudget und Versicherungsschutz prüfen.
In der letzten Woche: Unterlagen und Gepäck
- Buchungsdaten, Genehmigungen und erste US-Adresse gegenprüfen; Bestätigungen offline speichern.
- Gebuchte Gepäckstücke, Maße und Gewicht für Hinflug, Rückflug und Anschlussflüge prüfen.
- Medikamente, Flüssigkeiten und Akkus nach den Regeln deiner Reise vorbereiten.
- Handy, Datentarif, Ladekabel und Adapter testen.
- Pflanzen, Haustiere, Post und Rechnungen organisieren; Notfallkontakte informieren.
Am Abflugtag: Letzter Gegencheck
- Online-Check-in erledigen und von der Airline empfohlene Ankunftszeit einplanen.
- Pass, Bordkarte, Zahlungsoptionen und wichtige Unterlagen griffbereit halten.
- Medikamente, Wertsachen und Technik in der Kabinentasche verstauen.
- Koffer wiegen, Handgepäck messen und den Gate-Check durchgehen.
Den Rückflugtag, die Mietwagenrückgabe und die Kontrolle deiner Ausreisedaten planst du mit unserer Checkliste für die Rückreise aus den USA.
Einreise und Dokumente für die USA
Prüfe die Unterlagen für jede Person einzeln, auch für Kinder. ESTA ist eine Reisegenehmigung für berechtigte Reisende im Visa Waiver Program und ersetzt kein erforderliches Visum.
Reisepass, ESTA oder Visum
- Reisepass prüfen: Ein deutscher Pass muss mindestens für den gesamten Aufenthalt einschließlich des Ausreisetags gültig sein. Beförderungsbedingungen der Airline zusätzlich prüfen.
- Für visumfreie Reisen einen eigenen regulären E-Pass für jede Person bereithalten. Mit deutschem vorläufigem Reisepass oder Kinderreisepass ist ESTA nicht möglich; dafür ist ein Visum erforderlich.
- ESTA oder passendes Visum: Voraussetzungen anhand von Staatsangehörigkeit, Reisezweck und früheren Reisen prüfen. Ausnahmen betreffen etwa bestimmte Voraufenthalte und doppelte Staatsangehörigkeiten.
- ESTA möglichst früh, mindestens 72 Stunden vor Reiseantritt beantragen und den genehmigten Status vor der Abreise kontrollieren.
- Passnummer und persönliche Daten in der Genehmigung mit dem tatsächlich verwendeten Pass abgleichen.
ESTA gilt grundsätzlich zwei Jahre oder bis zum früheren Ablauf des Passes. Im Visa Waiver Program sind Aufenthalte von höchstens 90 Tagen möglich; über die Einreise und erlaubte Aufenthaltsdauer entscheidet CBP. Eine genehmigte ESTA oder ein Visum garantiert die Einreise nicht.
Beantrage ESTA direkt auf der offiziellen ESTA-Website. Die VWP-Voraussetzungen des US-Außenministeriums, die ESTA-Übersicht von USAGov und die aktuellen Hinweise des Auswärtigen Amts helfen beim Gegencheck. Ausführliche Anleitungen findest du bei ESTA und Visum.
Reiseunterlagen und erste Adresse
- Vollständige Adresse der ersten Unterkunft, Rück- oder Weiterreise und wichtige Reservierungen bereithalten.
- Von der Airline angeforderte Passagierdaten vollständig übermitteln; Details im APIS-Ratgeber.
- Kopien von Pass, Genehmigungen und Versicherungsunterlagen getrennt von den Originalen speichern.
- Notfallnummern, Sperrnummern und wichtige Kontakte auch offline verfügbar machen.
Bei der Einreisekontrolle können US-Behörden auch mitgeführte Mobiltelefone oder Laptops prüfen. Informiere dich über aktuelle Einreisehinweise und halte deine Reiseunterlagen unabhängig von einer Internetverbindung verfügbar.
Buchungen, Geld und Versicherung
Gleiche Bestätigungen mit deiner Route ab: Namen, Reisedaten, Stornobedingungen und enthaltene Leistungen. Reserviere nur die Leistungen, die du tatsächlich brauchst.
- Flugbuchung prüfen: Flugzeiten, Umstiege, gebuchter Tarif und Gepäckumfang. Vor dem Abschluss Flugpreise und Tarifleistungen vergleichen.
- Unterkünfte reservieren; erste Adresse, Check-in-Zeiten und Bedingungen sichern.
- Bei Mietwagen Führerschein, weitere erforderliche Unterlagen, Kaution, akzeptierte Karte und Versicherungen prüfen.
- Gewünschte Tickets, Touren und gegebenenfalls zeitgebundene Parkreservierungen prüfen.
- Kreditkarte, PIN, Verfügungsrahmen und kleine Bargeldreserve vorbereiten.
- Auslandskrankenversicherung mit USA-Abdeckung und ausreichender Reisedauer prüfen; vorhandene Leistungen und weitere Reiseversicherungen abgleichen.
🏨 Unterkunft und Mietwagen passend zur Route
Die Ratgeber helfen dir bei Lage, Buchungsbedingungen und enthaltenen Leistungen.
Jahres-Reisekrankenversicherung vergleichen: Prüfe USA-Abdeckung, maximale Dauer je Reise, Selbstbeteiligung und Rücktransport. Ein Jahrestarif deckt nicht automatisch einen beliebig langen Aufenthalt.
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USA-Packliste: Koffer und Reiseapotheke
Packe nach Wetter, Aktivitäten und Waschmöglichkeiten. Verteile die Dinge nach den Gepäckregeln; wichtige Unterlagen, Medikamente und Wertsachen bleiben bei dir in der Kabine.
Kleidung und Hygiene
- Alltagskleidung, Unterwäsche und Socken passend zu Route und Reisedauer.
- Bequeme Schuhe; bei Bedarf Wanderschuhe, Flipflops und ein schickeres Outfit.
- Regenjacke, Hoodie oder andere zusätzliche Schicht für kühlere Tage und Klimaanlagen.
- Badekleidung, Sonnenbrille, Sonnenkappe und gegebenenfalls Reisehandtuch.
- Zahnbürste, Deo, Pflegeprodukte, Sonnenschutz und Lippenpflege; größere gewöhnliche Flüssigkeitsbehälter in den aufgegebenen Koffer.
- Beutel für Schmutzwäsche.
Technik und persönliche Medikamente
- USA-Stromadapter und passende Ladekabel; unterstützte Netzspannung deiner Geräte prüfen.
- Smartphone, bei Bedarf Kamera oder Tablet, Kopfhörer und Offline-Karten.
- Mobile Daten und Aktivierung einer eSIM oder SIM-Karte vorbereiten.
- Persönliche Medikamente in der Kabinentasche bereithalten; Originalverpackung und gegebenenfalls Rezept oder englische ärztliche Bescheinigung mitnehmen. Einfuhrregeln für deine Präparate gesondert prüfen.
- Kleine Reiseapotheke ergänzen: Pflaster und verträgliche Mittel gegen Schmerzen, Reiseübelkeit oder Magenprobleme.
Für Medikamente helfen die CBP-Hinweise für Reisende mit verschreibungspflichtigen Präparaten. Kläre Besonderheiten deiner Medikamente und notwendige Nachweise vor der Reise.
Mobile Daten vor der Abreise vorbereiten: Vergleiche Netzabdeckung, Datenmenge und Laufzeit und prüfe, ob dein Handy eSIM unterstützt.
Lebensmittel, Pflanzen, Samen und tierische Erzeugnisse vor dem Einpacken anhand der USDA-Einfuhrhinweise prüfen und bei der US-Einreise deklarieren. Eine Erlaubnis an der Sicherheitskontrolle bedeutet keine Einfuhrerlaubnis.
Handgepäck-Checkliste für den USA-Flug
Bereite eine kleine Kabinentasche für alles vor, was du unterwegs und bei einer Kofferverspätung brauchst. Sie hilft auch, wenn dein größerer Handgepäckkoffer am Gate nachträglich aufgegeben werden muss.
Gebuchter Gepäckumfang, Maße und Gewicht
- Prüfen, ob dein Tarif nur einen persönlichen Gegenstand oder zusätzlich einen Kabinenkoffer und Aufgabegepäck enthält.
- Erlaubte Stückzahl, Maße einschließlich Rollen und Griffen sowie Gewicht für jedes Gepäckstück prüfen.
- Vorgaben für alle Flugabschnitte und ausführenden Airlines prüfen, auch auf dem Rückflug.
Es gibt keine einheitliche Gepäckmenge für alle USA-Flüge. Maßgeblich sind Buchung und Beförderungsbedingungen. Der Gepäck-Ratgeber erklärt die Unterschiede; Details zu Kabinentaschen und Sicherheitsregeln findest du im Handgepäck-Ratgeber.
Das bleibt griffbereit in der Kabine
- Reisepass, Bordkarte, Reisegenehmigung und wichtige Buchungen einschließlich erster US-Adresse.
- Kreditkarte, Bargeld, Führerschein und persönliche Wertsachen.
- Wichtige Medikamente, Brille und gegebenenfalls medizinische Nachweise.
- Smartphone, Kopfhörer, Ladekabel und weitere empfindliche Elektronik.
- Wechselshirt, Unterwäsche, zusätzliche Kleidungsschicht und kleine Hygieneartikel.
- Leere Trinkflasche und für die Reise geeignete Snacks; Einfuhrregeln beachten.
Flüssigkeiten und Ausnahmen
- Gewöhnliche Flüssigkeiten, Gele und Cremes in Behältern bis 100 ml Fassungsvermögen packen; ein größerer halb leerer Behälter genügt nicht.
- Für die übliche EU-Kontrolle einen transparenten, wiederverschließbaren Beutel bis 1 Liter pro Person verwenden. An US-TSA-Kontrollen gilt ein Quart-Beutel pro Person, ungefähr 0,95 Liter.
- Benötigte flüssige Medikamente, Muttermilch und Baby- oder Spezialnahrung separat vorbereiten: Hier gelten Ausnahmen von den normalen Mengenregeln; Bedarf und Kontrollablauf vorab prüfen.
- Regeln jedes Abflug- und Umsteigeflughafens prüfen. Eine Lockerung am Hinflughafen gilt nicht automatisch beim Umstieg oder Rückflug.
- Duty-free-Flüssigkeiten versiegelt mit Kaufbeleg lassen und die Vorgaben für den gesamten Weiterflug prüfen.
Die Bundespolizei erklärt die EU-Regeln und Ausnahmen. Für US-Kontrollen beschreibt SEA Airport die TSA-Regel. Packe die ausgenommenen Flüssigkeiten so, dass du sie bei der Kontrolle separat vorzeigen kannst.
Powerbanks und lose Lithiumbatterien
- Powerbanks und lose Lithiumbatterien nur in der Kabine transportieren, niemals im aufgegebenen Gepäck.
- Wh-Angabe und erlaubte Stückzahl bei jeder Airline prüfen. Bei Lithium-Ionen-Akkus gilt regulär eine Grenze von 100 Wh je Akku; größere Akkus nur mit ausdrücklicher Airline-Zulassung innerhalb der erlaubten Grenzen mitnehmen.
- Kontakte gegen Kurzschluss schützen, etwa mit Originalverpackung, abgeklebten Polen oder einzelnen Schutzhüllen; beschädigte oder sicherheitsbedingt zurückgerufene Akkus nicht einpacken.
- Airline-Vorgaben zu Aufbewahrung, Nutzung und Laden von Powerbanks an Bord prüfen.
Die FAA-Regeln für Lithiumbatterien unterscheiden Akkutypen und Kapazitäten. Airlines können strengere Grenzen setzen. Die aktuelle Lufthansa-Übersicht zeigt beispielsweise zusätzliche Vorgaben für Powerbanks.
Wenn Handgepäck am Gate aufgegeben wird
- Vor der Übergabe herausnehmen: Powerbanks, alle losen Lithiumbatterien und mitgeführte E-Zigaretten beziehungsweise Vapes. Sie müssen in der Kabine bleiben.
- Bei Smart Bags den Akku vor der Aufgabe entnehmen und in der Kabine behalten, wenn er die erlaubten Kleinstbatterie-Grenzen überschreitet. Airline-Regeln auch für Gepäcktracker prüfen.
- Falls mitgeführt: erlaubte Feuerzeuge und Sicherheitsstreichhölzer ebenfalls herausnehmen; sie dürfen nicht in den Frachtraum.
- Pass, Bordkarte, Unterlagen, Medikamente, Geld, Wertsachen und empfindliche Elektronik in die kleine Kabinentasche umpacken.
- Zusätzliche Anweisungen des Personals beachten und vor der Übergabe nachfragen, wenn du unsicher bist.
Für Akkus und Vapes erläutert die FAA den Gate-Check; gesonderte Regeln gelten für Gepäck mit Batterie, Feuerzeuge und Streichhölzer.
USA-Reisecheckliste als PDF herunterladen
Die kostenlose PDF bündelt Reiseplanung, Dokumente, Koffer, Technik und Handgepäck auf zwei A4-Seiten. Sie enthält auch den Gepäck-Gegencheck und die wichtigsten Schritte vor einer Aufgabe am Gate. Drucke sie aus und hake deine Vorbereitung ab.
📋 Zwei Seiten zum Abhaken und Mitnehmen
Nutze die PDF als Kurzfassung und die verlinkten Ratgeber für ausführliche Regeln.
Häufige Fragen zur USA-Reisecheckliste
Passe die Grundliste an deine Reise an. Zwei häufige Ergänzungen betreffen die Kleidungsmenge und Reisen mit Kindern.
Wie viel Kleidung brauche ich für zwei oder drei Wochen?
Orientiere dich an Wetter, Aktivitäten und Waschmöglichkeiten. Wenn du unterwegs waschen kannst, genügt häufig Kleidung für einen Teil der Reise. Für eine Westküstenroute mit Küste, Wüste und Bergen sind zusätzliche Schichten praktischer als eine feste Stückzahl für jede Reisedauer.
Was ergänze ich bei Reisen mit Kindern?
Ergänze altersgerechte Kleidung, Beschäftigung, benötigte Nahrung und persönliche Medikamente. Prüfe bei Reisen ohne alle Sorgeberechtigten außerdem, welche Einverständniserklärung und Nachweise sinnvoll oder erforderlich sind. Die aktuellen Hinweise für Minderjährige stehen beim Auswärtigen Amt.